Ο τριτ-βουτυλ μεθυλαιθέρας (MTBE), επίσης γνωστός ως μεθυλτριτ-βουτυλ αιθέρας και MBTE, είναι μια οργανική ένωση. Το mtbe είναι ένα πτητικό, εύφλεκτο, άχρωμο υγρό που δεν διαλύεται στο νερό. Το mtbe είναι ένα πρόσθετο βενζίνης που χρησιμοποιείται ως οξυγονούχο για την αύξηση του αριθμού οκτανίων.
Το MTBE παράγεται μέσω μιας χημικής αντίδρασης μεταξύ μεθανόλης και ισοβουτενίου. Η μεθανόλη προέρχεται από φυσικό αέριο και το ισοβουτένιο προέρχεται από το βουτάνιο σε αργό πετρέλαιο ή φυσικό αέριο, επομένως το MTBE προέρχεται από ορυκτά καύσιμα.
Γιατί χρησιμοποιείται το MTBE ως διαλύτης;
MTBE (Μεθυλοτριτοταγής-βουτυλαιθέρας) χρησιμοποιείται συνήθως ως διαλύτηςλόγω πολλών ευεργετικών ιδιοτήτων. Η δομή του ως μη πολικός αιθέρας το καθιστά πολύ αποτελεσματικό στη διαλυτοποίηση μη πολικών ενώσεων, όπως τα έλαια, γεγονός που οδηγεί στη χρήση του σε διάφορες διαδικασίες εκχύλισης και καθαρισμού. Επιπλέον, το σχετικά χαμηλό σημείο βρασμού (55,3 μοίρες) και η μεσαία πολικότητα του MTBE το καθιστούν καλό διαλύτη για οργανικές αντιδράσεις, ειδικά σε βιομηχανικές εφαρμογές, καθώς βοηθά στην αύξηση του ρυθμού αντίδρασης ενώ είναι πιο εύκολο στη χρήση από άλλους πτητικούς διαλύτες, όπως π.χ. αιθέρας.
